驾驶证的有效期限分为三个阶段:6年、10年和长期有效。初次申领的驾驶证有效期为6年,若在此6年内,驾驶人每个记分周期都未达到12分,则可以换领有效期为10年的驾驶证。更进一步,如果驾驶人在10年有效期内,每个记分周期也均未达到12分,那么将有机会换取长期有效的驾驶证。
请注意,一旦驾驶证超过有效期,便自动失效,此时持证人不得再驾驶机动车。若需继续驾驶,必须及时更换新的驾驶证。因此,持证人应密切关注驾驶证的有效期,并在期满前90天内向原发证机关申请换证。
针对换证时机,有几点需要特别注意:首先,驾驶证期满未满一年的,仍可按正常流程换证;其次,若逾期一年以上但不满三年,驾驶证将被注销,但此时仍有机会通过科目一考试恢复驾驶资格并换证;最后,若超过三年仍未换证,驾驶证将彻底作废,无法再换证。