离合器在汽车中起到了至关重要的作用,主要有三个方面。
1、首先,离合器可以保证汽车平稳起步。
当汽车需要起步时,离合器踏板被踩下,发动机与传动系分离,这样发动机的转速就不会受到汽车的惯性阻力影响,从而避免了熄火。
当离合器逐渐接合时,发动机的转速会保持在最低稳定转速,而传动系传给驱动车轮的转矩逐渐增加,当牵引力足以克服起步阻力时,汽车就能够从静止开始运动并逐渐加速。
2、其次,离合器可以实现平顺的换档。在汽车行驶过程中,为了适应不同的行驶条件,需要不断更换不同档位。
离合器的作用是中断动力传动,使原档位的啮合副脱开,同时使新档位啮合副的啮合部位逐步同步,这样进入啮合时的冲击就可以大大减小,从而实现平顺的换档。
3、最后,离合器可以防止传动系过载。
当汽车进行紧急制动时,若没有离合器,发动机将和传动系刚性连接,导致转速急剧降低,从而产生很大的惯性力矩,对传动系造成超过其承载能力的载荷,从而导致机件损坏。
有了离合器,可以依靠离合器主动部分和从动部分之间的相对运动来消除这一危险,限制传动系所承受的最大扭矩,保证安全。