防冻液是一种含有特殊添加剂的冷却液，主要用于液冷式发动机冷却系统，具有冬天防冻、夏天防沸、全年防水垢、防腐蚀等优良性能。防冻液的作用非常重要，它可以防止在寒冷冬季停车时冷却液结冰，而胀裂散热器和冻坏发动机气缸体。然而，防冻液也有保质期，一般为2年，超过保质期的防冻液会变质、产生杂质，内部一些化学成分可能会失效，会给冷却系统或发动机带来一定程度的影响。因此，防冻液放了三年后不能使用。使用防冻液时，需要注意以下几点：

1. 尽量使用同一品牌的防冻液。不同品牌的防冻液所使用的金属缓蚀剂不相同，因此不同品牌的防冻液不能混用。

2. 防冻液的有效期多为两年（个别产品会长一些），添加时应确认该产品在有效期之内；更换时应放净旧液，将冷却系统清洗干净后，再换上新液。

3. 避免兑水使用。传统的无机型防冻液不可以兑水使用，那样会生成沉淀，严重影响防冻液的正常功能。有机型防冻液则可以兑水使用，但水不能兑得太多。

4. 使用了防冻液的车辆，切勿直接补充自来水，应该加入蒸馏水或去离子水，若实在没有条件，加冷开水也比加自来水好。如果防冻液因泄漏损失，应补充同品牌的防冻液。防冻液应四季使用，夏天使用自来水的方法是不科学的，也是得不偿失的。

5. 有的防冻液存放一年后，会出现少量絮状沉淀，这种现象多半是添加剂析出造成的，不必扔掉。如果出现大量的颗粒沉淀，表明该防冻液已经变质，不能再使用了。

6. 选择防冻液的另一个关键是确保安全性。高级防冻液兼具防腐、防垢、防沸、防冻、防锈等功效，还能对水箱起到很好的保护，一年四季都可使用。优质防冻液外观应清亮透明，并有醒目的颜色，无异味，而一些劣质防冻液根本不具备抗冻及防止开锅功能，有的防冻液虽然冰点及沸点合格，但却有腐蚀性，能把水箱及管路“咬”的千疮百孔，影响行车。

总之，使用防冻液时需要注意保质期、品牌、兑水使用、添加自来水的注意事项以及防冻液的安全性，以确保发动机和冷却系统的正常运行。