液力机械变速器，又称液力自动变速器，是由液力变扭器和行星齿轮变速器组合而成的变速器。它主要由液力变矩器、齿轮变速器、液控系统和电控系统四个部分组成。

液力变矩器，也称液力变矩器、涡轮变扭器、动液变扭器，是液力传动部件的一种。它由泵轮、涡轮和导向轮组成，能将主动轴输入的机械能转换成液体的动能和压头，再由涡轮输出。齿轮变速器则在高转速、高负荷、转速和负荷不断交变的情况下工作，要求材料具有较高强度韧性和耐磨性，常用的材料为锻钢。

液控系统即液压系统，通过改变压力来增加作用力。一个完整的液压系统由动力部件、执行器、调节部件、摊铺部件(附件)和液压油组成。液压传动系统的关键功能是传递动力和运动，而液压控制系统需要使液压系统的输出满足特定的性能要求(尤其是动态性能)。

汽车电控系统包括传感器、电子控制器（ECU）、驱动器和控制程序软件等部分，与车上的机械系统配合使用，进行机电整合。发动机电子控制系统（EECS）可以控制发动机点火、喷油、空气与燃油的比率、排放废气等，提高整车性能、节约能源和降低废气排放。底盘综合控制系统包括电控自动变速器、防抱死制动系统（ABS）、驱动防滑系统（ASR）、电子转向助力系统（EPS）、自适应悬挂系统（ASS）、巡行控制系统（CCS）等，提高驾驶人员和乘客乘坐的舒适和方便。车身电子安全系统包括自适应前照灯系统、汽车夜视系统、安全气囊、碰撞警示与预防系统、轮胎压力监测系统、自动调节座椅系统、安全带控制系统等。信息通讯系统包括汽车导航与定位系统、语音系统、信息系统、通信系统等。

液力自动变速器基本结构由液力变矩器与动力换档辅助变速装置组成，液力变矩器安装在发动机和变速器之间，以液压油为工作介质，起传递转变矩、变速及离合作用。电控机械式自动变速器则是应用电子技术和自动变速理论来实现机电一体化协调控制。车辆起步、换档动操纵以电控单元（ECU）为核心，通过液压或气压执行机构来控制离合器分离与接合、选换档操作以及发动机节气门调节。

液力变矩器工作时，发动机产生的转矩带动泵轮旋转，泵轮叶片带动液流冲向涡轮，从而驱动涡轮转动。刚起步时转矩最大，设此时涡轮所受到的冲击力为 F1。冲到涡轮的液流驱动涡轮后，由于叶片形状，冲向导轮，而导轮不动，冲击导轮的液流受到阻碍，使涡轮受到反作用力 F2，由于 F1、F2 都作用于涡轮，且对涡轮都起增矩作用，所以使涡轮所受转矩倍增。涡轮转速升高后，液流变向冲击导轮叶片背，而失去增矩作用，并对涡轮产生阻力。因此现在基本上使用带有单向离合器的导轮，当液流冲击叶片背时，导轮会转过一个角度，使其继续增矩。

液力机械变速器的优点包括：采用离合器换挡可以实现不间断动力换挡和平稳换挡；液力变矩器可以缓冲发动机的冲击振动，乘坐舒适性好。由于采用了液力变矩器，车辆具有良好的低速行驶能力，应用范围广。