根据法律的相关规定，交通部门会根据地形条件和建设的道路等级来设定指标，以确保汽车的行车安全。

《中华人民共和国道路交通安全法》第四十二条规定，机动车上道路行驶时，不得超过限速标志标明的最高时速。在没有限速标志的路段，应当保持安全车速。

夜间行驶或者在容易发生危险的路段行驶，以及遇有沙尘、冰雹、雨、雪、雾、结冰等气象条件时，应当降低行驶速度。

《中华人民共和国道路交通安全法实施条例》第七十八条规定，高速公路应当标明车道的行驶速度，最高车速不得超过每小时120公里，最低车速不得低于每小时60公里。

在高速公路上行驶的小型载客汽车最高车速不得超过每小时120公里，其他机动车不得超过每小时100公里，摩托车不得超过每小时80公里。

同方向有2条车道的，左侧车道的最低车速为每小时100公里；同方向有3条以上车道的，最左侧车道的最低车速为每小时110公里，中间车道的最低车速为每小时90公里。道路限速标志标明的车速与上述车道行驶车速的规定不一致的，按照道路限速标志标明的车速行驶。

《中华人民共和国道路交通安全法》规定，行人、非机动车、拖拉机、轮式专用机械车、铰接式客车、全挂拖斗车以及其他设计最高时速低于七十公里的机动车，不得进入高速公路。高速公路限速标志标明的最高时速不得超过一百二十公里。

高速公路限速120公里的原因主要有四个因素起决定作用，分别是道路因素、驾驶员因素、车辆因素、环境因素。

道路因素：路面摩擦系数、防护栏的强度、车道宽度、坡度、曲率半径、标志大小均按照120km/h标准设计。如果道路贸然提高通行速度，相关设计全部要重新修改，现有高速公路将面临施工重建，其成本非常高。

驾驶员因素：驾驶人的视力、视野和反应时间是影响交通安全最重要的三个要素。

车辆因素：虽然有部分国家限速超过120km/h，但国内高速限速小客车还包括小型货车等，这些车辆大多极限速度只有120km/h左右，如果速度进一步提升，势必加大交通安全隐患。

除此之外，车辆速度越高，发生交通事故造成的危害越严重。资料显示：高速上120km/h行驶爆胎还有生还的可能，超过160km/h出事故后死亡的概率为100%。（以上数据来源于百度APP）

环境因素：环境因素包括多个方面，既有恶劣天气因素，也有路面条件欠佳、车辆种类繁杂、整体车况不良、超速行驶、疲劳驾驶、超载运输等因素。道路上出现雨、雪、雾、冰等恶劣气候条件时，道路通行安全系数将显著下降，这时就需要驾驶员主动降低车速，确保安全。

因此，高速公路限速120公里是为了保障行车安全，减少交通事故的发生，降低交通安全隐患。