卡罗拉有五个自动档∶P（驻车档）、R（倒车档）、N（空档）、D（前进档）、M（手动档）。卡罗拉用的是阶梯式挡位，也叫蛇挡，这也是自动挡很常见的设计，尤其是日系车。它的优缺点与直列式正好相反。优点是不容易误换挡，缺点是操作不如直列式流畅直接。

P(停车)档：

P档是驻车档，是车辆长时间停放的档位。它利用变速箱中的机械装置锁住汽车的转动部分，使汽车不能移动。正确的操作方法是先拉手刹，然后放入P档。

但需要注意的是，P档只能在车辆完全停稳的情况下使用，否则会损坏自动变速器的机械部分。另外，自动挡装置空启动开关，使汽车只能在P或N档启动汽车，防止汽车误在其他档位启动时突然前进，容易造成危险。

R(反向)档：

R挡，也叫倒车档，是车辆需要倒车时所挂的挡位。当换档杆处于R位置时，液压系统的倒档油路接通，驱动轮换向，实现倒档驱动。操作时，需要踩下刹车，按下变速杆上的换挡锁，将变速杆移动到R档。但需要注意的是，在车辆还没有完全停稳的情况下，不能强行挂入R档，否则会损坏变速箱。

空档位置：

N档是空档。相信你对此应该很有体会。当车辆短时间停车且不熄火时，需要挂档，比如等红灯或堵车时。换入N挡后，发动机的动力不会输出到车轮，踩油门的车辆不会行驶。

D(驱动器)档：

D档也叫前进档和驱动档。当换档杆置于D档时，车辆会根据油门开度和车速数据自动换挡。这个档位适合一般道路行驶，驾驶员只需要控制油门踏板就可以控制车速。

M(手动)档：

M档是指手自一体变速器的手动模式或者CVT变速器的模拟手动模式。当换档杆处于M位置时，换档将由驾驶员手动完成。会有M档附近。+”；或者-”；符号+”；代表升档，-”；它代表降档，或通过方向盘上的换档拨片上下换档。M挡的作用是增加车辆的驾驶乐趣，让驾驶更加自如。