现代发动机管理系统的主要功能是通过各种传感器采集、测定发动机的各种参数，并将其转化为ECU可接受的电信号，再经过ECU进行逻辑运算，向执行器发出指令，最终通过喷油器定时、定量地喷入进气管，使发动机在各种工况下都能得到最佳浓度的混合气。

发动机电子控制系统的核心是电子控制单元(ECU)，它负责发动机各种参数的采集和喷油量、喷油定时的控制，决定整个电控系统的功能。

传感器是发动机管理系统的关键部件，它们将发动机工况与环境的信息通过各种信号即时、真实地传递到ECU。

执行器是电控系统要完成的各种控制功能，它们通过各种执行器来实现。在汽车电子控制发动机注意事项方面，当点火开关接通(ON)时，不可断开任何电气设备，避免因线圈的自感作用产生很高的瞬时电压，使控制单元及传感器严重受损。在拆卸电控系统器件或插接器时，首先要关掉点火开关(OFF)并拆下蓄电池负极搭铁线。不得使用快速充电机直接跨接启动装有电控发动机的汽车，在对装有电控系统的汽车进行电弧焊时，应断开发动机控制单元插接器，避免造成控制单元的损坏。

汽车电子控制系统基本由传感器、电子控制器(ECU)、驱动器等部分组成，与车上的机械系统配合使用(通常与动力系统、底盘系统和车身系统中的子系统融合)，并利用电缆或无线电波互相传输讯息，即所谓的“机电整合”，如电子燃油喷射系统、制动防抱死控制系统、防滑控制系统、电子控制悬架系统、电子控制自动变速器、电子助力转向等。电控点火装置由微处理机、传感器及其接口、执行器等构成。

该装置根据传感器测得的发动机参数进行运算、判断，然后进行点火时刻的调节，可使发动机在不同转速和进气量等条件下，保证在最佳点火提前角下工作，使发动机输出最大的功率和转矩，降低油耗和排放，减少空气污染。随着集成控制技术、计算机技术和网络技术的发展，汽车电子技术已明显向集成化、智能化和网络化三个主要方向发展。

集成化是汽车电子控制系统的必然趋势，将发动机管理系统和自动变速器控制系统，集成为动力传动系统的综合控制。

智能化传感技术和计算机技术的发展，加快了汽车的智能化进程。汽车智能化相关的技术问题已受到汽车制造商的高度重视。其主要技术中“自动驾驶仪”的构想必将依赖于电子技术实现。智能交通系统(ITS)的开发将与电子、卫星定位等多个交叉学科相结合，它能根据驾驶员提供的目标资料，向驾驶员提供距离最短而且能绕开车辆密度相对集中处的最佳行驶路线。它装有电子地图，可以显示出前方道路、并采用卫星导航。从全球定位卫星获取沿途天气、车流量、交通事故、交通堵塞等各种情况，自动筛选出最佳行车路线。