AWD全称为All-WheelDrive,即全时四驱系统。
它提供在湿滑路面、恶劣天气以及轻微越野路面的牵引能力。AWD和4WD的区别在于AWD少了低比率的传动装置,但仍然提供在湿滑路面、恶劣天气以及轻微越野路面的牵引能力。对一辆车的越野能力起决定性作用的是车辆的离地高度而非AWD能力。所有的AWD系统是全时四轮驱动的,这意味着不用进行2轮驱动或者全轮驱动模式的转换。
要了解全时四驱,首先要知道什么是分时四驱(PART-TIME4WD)。分时四驱是最常见的四驱系统。它不能在附着力良好的路面上使用,因为没有中央差速器,在转向时前后传动轴之间产生的转速差就只能由某一个轮胎打滑来抵消掉。因此,如果在附着力良好的路面上是不能使用分时四驱的。这也是分时四驱得名的原因。
全时四驱就是在分时四驱的基础上增加了中央差速器,使得前后传动轴之间的转速差得以顺利化解。因此,它可以用于任何路面。在全时四驱的基础上还演化出了恒时四驱(分动器不带2驱模式)。恒时四驱采用的是智能型分动器,这种分动器可以根据需要输出不同的驱动力至前桥。好的智能型分动器可以实现0-100%的动力输出变化。
但是还有一点需要注意,就是某些厂家宣传的所谓全时四驱或恒时四驱。真正的全时四驱或恒时四驱是时时刻刻都有驱动力向前驱动系统输出的,而那些全时四驱或恒时四驱系统则使用的是黏性耦合器式分动器结构。这种分动器在正常情况下是不向前驱动系统输出动力的,只有当需要时(爬坡或后轮打滑)才向前驱动系统输出动力。