汽车表盘上的温度计下面有两条波纹的标志被称为水温指示灯，也叫水温表。它的作用是显示发动机内冷却液的温度。正常情况下，当钥匙门打开时，水温指示灯会在自检后熄灭。如果水温指示灯常亮，说明发动机冷却液温度过高或冷却液不足，可能是由于水泵泄漏、管路破损或水箱破损等原因导致。正确的发动机降温方式是在发动机水箱上加盖湿布或用湿布包住水箱盖轻轻拧开，等水箱水蒸气慢慢排出，待压力下降后再补充凉水或防冻液。如果自己无法处理，请拨打救援电话，因为继续行驶可能会导致发动机输出的有效功率下降，车辆经济性变差，甚至减少发动机使用寿命。

发动机正常运转需要一定的工作温度。过高或过低的温度都会给发动机的工作带来不利影响，因此汽车发动机广泛采用了水冷导热设计。为了保持发动机在最有利的温度范围内工作，汽车会配备发动机冷却液温度传感器，并在仪表盘上显示。一般来说，水温表采用了实体或虚拟表盘指针显示，指针方位基本相同，一般在60℃到120℃或Cold(C)到Hot(H)之间。防冻液的成分使其可以工作在100℃以上的温度。

当水温指示灯常亮时，说明冷却液温度超过规定值，需要立刻暂停行驶。冷却液不足可能是由于冷却液泄漏所致，需要检查冷却液是否有泄漏的现象，并及时添加相同品牌的冷却液。另外，散热风扇有问题也会导致车辆高转速运行时产生热量不能及时传递到防冻液，影响散热，导致防冻液温度升高，从而影响发动机性能。如果水泵发生故障，发动机导热侧的水循环就不能正常进行，可能会导致发动机冷却系统失灵，需要提早发现并解决。当水温出现异常时，应减速将车开到路旁，保持怠速运转，不要关闭发动机，也不要泼冷水浇发动机，以免引起发动机缸体炸裂。一般来说，每天都用的车子，早起第一次打着发动机，转个一两分钟就可以起步慢慢走了，但不宜剧烈驾驶。等水温指示灯消失后，就可以随心所欲地驾驶了。