安全气囊里的主要气体是氮气，以固态的形式存在，称为叠氮化钠。在受到剧烈撞击时，安全气囊里的固体叠氮化钠会分解释放出氮气使气囊膨胀，从而使安全气囊能够充分展开。氮气无毒无味，且是空气的主要成分，所以对人体没有伤害。气囊爆发时的音量大约只有130分贝，在人体可忍受的范围；爆出时带出的粉末是维持气囊在折叠状态下不粘在一起的润滑粉末，对人体亦无害。氮气的这些特性适合成为安全气囊的主要成分，所以安全气囊里都采用这样的物质，在汽车发生意外时，能够充分保护车内的乘客。

安全气囊系统是一种被动安全性（见汽车安全性能）的保护系统，与座椅安全带配合使用，可以为乘员提供有效的防撞保护，安全气囊可将撞击力均匀地分布在头部和胸部。安全气囊系统（Supplemental-Restraint-System,SRS）即安全气囊，是用来作为座椅安全带的乘员约束装置的辅助装置，是一种辅助保护系统，包括传感器总成、充气器、折叠的气囊、点火器、固态氮、警告灯等。当传感器开关启动后，控制线路开始工作，判定是否引爆充气元件使气囊充气。安全气囊电脑根据碰撞传感器的信号来判断是否点火引爆气囊充气。安全气囊电脑还要对控制组件中关键部件的电路进行诊断测试，并通过SRS指示灯和存储在存储器中的故障代码来显示测试结果。

安全气囊系统主要由碰撞传感器、安全气囊电脑、SRS指示灯和气囊组件四部分组成。碰撞传感器是安全气囊系统中主要的控制信号输入装置，其作用是在汽车发生碰撞时，检测汽车碰撞的强度信号，并将信号输入安全气囊电脑，安全气囊电脑根据碰撞传感器的信号来判定是否点火引爆气囊充气。安全气囊电脑接收碰撞传感器及其他各传感器输入的信号，判断是否点火引爆气囊充气，并对系统故障进行自诊断。

安全气囊系统有两个电源：一个是汽车电源（蓄电池和交流发电机）；另一个是备用电源(BACKUPPOWER)。备用电源电路由电源控制电路和若干个电容器组成。备用电源的功用是：当汽车电源与SRS电脑之间的电路切断后，在一定时间（一般为6s）内，维持安全气囊系统供电，保持安全气囊系统正常工作。SRS控制模块中必须设置保护电路，以防止安全气囊系统元件遭受损害。

SRS指示灯是安全气囊系统指示灯的简称。SRS指示灯的功用是指示安全气囊系统功能是否处于正常状态。当点火开关接通“ON”或“ACC”位置后，如果SRS指示灯发亮或闪亮约6s〈闪6下〉后自动熄灭，表示安全气囊系统功能正常。如果SRS指示灯不亮、一直发亮或在汽车行驶途中突然发亮或闪亮，表示自诊断系统发现安全气囊系统有故障，应及时排除。

安全气囊组件由充气元件和气囊组成，均安装在方向盘内或工具箱上端，不可分解。充气元件由电爆管、点火药粉及气体发生剂组成。当车辆发生碰撞时，碰撞冲击力使碰撞传感器和触发传感器接通，SRS电脑接通引爆电路，使电流流过电爆管，使其发热将电爆管内的点火介质引燃，火焰随即扩散到点火药粉和气体发生剂，产生大量气体。气体经滤网冷却后进入气囊内，气囊急剧膨胀，冲破方向盘，缓冲对驾驶员和乘员的冲击。

安全气囊系统主要由碰撞传感器、安全气囊电脑、SRS指示灯和气囊组件四部分组成。安全气囊系统与座椅安全带配合使用，可以为乘员提供有效的防撞保护，安全气囊可将撞击力均匀地分布在头部和胸部。安全气囊系统一般装有2-4个碰撞传感器，前左、右挡泥板各装一个，有的前面保险杠中间还装有一个，有的车内还装有一个。碰撞传感器大多数采用惯性式机械开关结构，传感器外还固定有一个电阻R，电阻R的功用是对系统进行自检时，检测安全气囊电脑与前气囊碰撞传感器之间的联接导线是否断路或短路。

在汽车电器系统中，许多电器部件带有电感线圈，电器开关琳琅满目，电器负载变化频繁。为了防止安全气囊系统元件遭受损害，SRS控制模块中必须设置保护电路。同时，为了保证汽车电源电压变化时，安全气囊系统能够正常工作，还必须设置稳压电路。

传感器和微处理器用以判断撞车程度，传递及发送信号。碰撞传感器由壳体、偏心转子、偏心重块、固定触点、旋转触点等部分组成。在传感器外还固定有一个电阻R，电阻R的功用是对系统进行自检时，检测安全气囊电脑与前气囊碰撞传感器之间的电路是否断路或短路。在正常情况下，偏心转子和偏心重块在螺旋弹簧弹力的作用下，顶靠在与外壳相连的止动块上，此时，旋转触点与固定触点不接触，开关“OFF”。当汽车发生碰撞时，偏心重块由于惯性力将带动偏心转子克服弹簧弹力产生偏转。当碰撞强度达到设定值时，偏心转子偏转角度将使旋转触点与固定触点接触而闭合，此时碰撞传感器向安全气囊电脑输入一个“ON”信号。