下坡时禁止挂空挡的原因主要有两点。首先,挂空挡滑行会导致汽车失去发动机的牵制作用。在重力作用下,汽车速度会迅速增加,而制动距离也会相应增长,这意味着刹车效果会大打折扣,车辆可能陷入失控状态,从而引发严重的安全隐患。其次,为了有效解决这个问题,我们可以利用发动机制动。发动机制动是利用发动机压缩行程中产生的压缩阻力、内摩擦力和进排气阻力,对驱动轮形成一种反向的拖动制动效果。当发动机发挥制动作用时,汽车会受到空气阻力、滚动阻力以及发动机内部运转阻力的共同制约,车速会逐渐降低,直至汽车所受到的重力与各种阻力达到平衡状态。