在驾驶汽车下陡坡时，选择合适的挡位对于确保行车安全至关重要。一、二挡等低挡位是较为安全的选择，因为低挡位可以提供更大的发动机牵引力，从而有效地控制车辆速度。与高挡位相比，低挡位下车辆的速度上升较慢，同时结合刹车的使用，可以显著提高制动效果。对于长下坡路段，采用低挡行驶是一种相对稳妥的策略。
汽车的刹车系统依赖于气刹和油刹两个装置，它们都需要压力来推动。当汽车挂空挡或熄火滑行时，刹车系统无法获得足够的压力，导致刹车功能失效。在下坡过程中，刹车失灵将带来极大的危险。因此，为了节省少许燃油而冒着生命危险是不值得的，下坡时绝不能挂空挡滑行。
车辆下坡时，若挂空挡滑行，速度会逐渐加快。在紧急情况下，如果制动失灵，后果不堪设想。特别是对于重型货车，在拖着重物下坡时，即使不挂空挡，其速度也会比平路上快30%。在弯道多的道路上，需要不断制动来控制速度，下坡后轮毂过热也需要及时降温。因此，选择合适的挡位并避免空挡滑行是下坡行驶的关键。
