上汽桑塔纳是合资车，其全新外观设计摒弃了老款桑塔纳那种70年代的箱式造型，采用了更为现代化、时尚的动感造型，成为大众家族最新的外观造型之一。其前脸的家族化设计让人难以区分大众旗下的几款紧凑级车型，使得这几款车之间的界限逐渐模糊。
车身侧面，新桑塔纳的设计简洁，没有夸张的线条，贯穿头尾的腰线将车身塑造得极富张力。车窗下侧的镀铬饰条简单而又符合中国消费者的审美，对提升车型的档次感有所帮助。多幅式轮毂与车身相当匹配，而后轮采用大尺寸鼓式刹车，如果不仔细看，还会以为是盘式刹车。尾部造型也很容易辨认出这是一款大众车型，家族化造型不仅提升了车型的品质感，而且符合大众口味，定位简洁的风格。
总的来说，新桑塔纳是一款适合大众口味、造型平实的家用车。与朗逸相比，它减少了横向镀铬装饰条，这在一定程度上体现了其定位的不同。车身侧面的设计简洁，没有夸张的线条，贯穿头尾的腰线将车身塑造得极富张力。新桑塔纳的外观设计采用了家族化造型，使得它在外观上具有大众车型的标志性特征，进一步提升了车型的品质感。
