飞轮是一个圆盘形部件,具有较大的惯性矩,主要功能是存储能量和惯性,以平衡发动机的动力输出。在发动机的工作过程中,飞轮位于曲轴的动力输出端,即变速箱和工作设备的连接侧,同时也是摩擦离合器的活动部件。启动发动机的飞轮齿圈嵌入飞轮轮辋中,飞轮上还刻有上止点标记,用于校准点火时刻或燃油喷射时刻,并调节气门间隙。
四冲程发动机的活塞每四个冲程才执行一次工作,这意味着只有动力冲程产生功,而排气、进气和压缩冲程都消耗功。因此,曲轴输出的扭矩会周期性地变化,导致曲轴速度不稳定。为了改善这种情况,飞轮被安装在曲轴的后端。飞轮的惯性作用类似于能量存储,可以平衡发动机的动力输出,确保发动机的平稳运转。