通常,更换防冻液大约需要4桶,每桶的容量为1升。防冻液由乙二醇和水混合而成,长期使用下,乙二醇会在高温环境中逐渐转化为乙酸。一旦防冻液中的缓蚀剂耗尽,乙酸便开始腐蚀发动机的金属部分。同时,防冻液中的消泡剂、着色剂、防霉剂以及缓冲剂等成分也会随时间流逝而逐渐失效,导致防冻液的防腐和防溶胀等保护功能减弱。
此外,随着乙二醇浓度的降低,防冻液的冰点会逐渐升高,保护效果会进一步下降。虽然防冻液对发动机的保护是长期过程,变质后不会立即对发动机产生明显影响,但长期使用变质防冻液会对发动机产生严重危害。
常见的后果包括水管接头渗漏、橡胶水管出现微裂痕、金属水管内部腐蚀以及防冻液变得粘稠等。在严重情况下,可能会导致水箱腐蚀漏水,通常首先出现漏水的是暖风水箱。此外,变质的防冻液还可能堵塞暖风水箱,导致暖风功能失效。