汽车泄压阀的作用重要而多样，它是汽车涡轮增压系统中的关键组件，正式的名称应该是“旁通阀”。泄压阀在汽车中主要分为进气泄压阀和排气泄压阀，这与涡轮增压器分为进气压壳和排气压壳的设计紧密相关。
进气泄压阀的主要职责是在节气门关闭时，将进气管路中的多余空气排出。这样可以防止倒流的空气与高速旋转的进气叶片发生冲突，从而避免进气叶片的损坏，保证发动机的正常运行。
而排气泄压阀的存在主要是为了保护涡轮增压器和发动机自身的安全。涡轮增压器的工作环境十分恶劣，因为它需要依靠发动机排出的废气来驱动，而这些废气的温度和压力都非常高。在这样的环境下，过高的温度和压力都可能对增压器和发动机造成不可逆的伤害。
过高的温度会对转速每分钟达到10万转以上的增压器叶片造成伤害，而机油在高温下会过度蒸发，这样就会减少对叶片轴心和轴套（轴承）的润滑能力。而过高的压力则会使支撑、固定叶片轴心和轴套（轴承）的止推轴承压力过大，甚至可能导致一些涡轮增压器的止推轴承变形或断裂。同时，超过正常范围的增压值还会引发发动机严重爆震，这也是导致发动机损坏的主要原因之一。
因此，汽车泄压阀的作用不容小觑，它是保护汽车发动机和涡轮增压器的重要装置，对于维持汽车的正常运行和延长发动机的使用寿命具有重要意义。
