汽车小水箱工作原理是通过发动机的水泵将副水箱注入的水循环，水箱与发动机连接处有一个三通管，其中有一个装置叫做节温器，它在发动机温度较低时关闭，使水在发动机内小循环，当发动机温度达到一定程度时，它会打开，形成散热水箱与发动机冷却水的大循环。
汽车小水箱的清理方法如下：
1.将车辆停稳并熄火，待冷却液温度降下来后，打开膨胀水壶并加注水箱清洗剂。
2.启动发动机，直至散热风扇工作后再怠速运转5-10分钟。
3.熄火并将车辆前保险杠卸下。在拆卸过程中，一定要确保所有固定螺丝均已拧下，同时再缓慢地由两端向中间慢慢拆卸，切勿将固定卡扣弄断。
4.确保冷却液温度完全冷却过后，将水箱清洗剂随着冷却液一同排出，最后再更换新的发动机冷却液。
