在汽车中，p挡、r挡和n挡各自扮演着不同的角色。p挡，即驻车挡，它的主要作用是在停车熄火时为车辆提供稳定性，确保车辆不会移动。当驾驶者需要将车停稳时，应将挡位调至p挡。
r挡，也就是倒挡，用于倒车。在将拨杆移至r挡之前，通常需要按下拨杆上的保险按钮。特别需要注意的是，如果车辆尚未完全停稳，强行转至r挡可能会对变速器造成严重损坏。因此，在使用r挡时，必须确保车辆已经完全停稳。
n挡即空挡。当驾驶者需要短暂停留时，可以将拨杆置于n挡，并拉出手制动杆。此时，发动机与变速器之间的连接被切断，车辆不会前进或后退。
除了p挡、r挡和n挡之外，一般的自动挡汽车上还有d挡、s挡和l挡。其中，d挡是前进挡，用于正常驾驶；l挡是低速挡，通常在需要更强动力或更低速度时使用；s挡则表示运动模式，用于提供更敏捷的加速和响应。
