汽车爆震传感器的作用是测定发动机的抖动度,以调整点火提前角。它有多种种类,其中最早使用的是磁致伸缩式爆震传感器,由磁芯、永久磁铁和感应线圈组成。另外,压电陶瓷式传感器也是常见的类型,当发动机出现抖动时,陶瓷受到挤压产生电信号,因此连接线通常使用屏蔽线。爆震传感器不同于其他汽车交流信号发生器,不仅探测转轴的速度和位置,还可以探测点火过早、排气再循环不良、低标号燃油等原因引起的发动机爆震,以保护发动机免受损坏。传感器向电脑(有的通过点控制模诀)提供爆震信号,使得电脑能重新调整点火正时以防止进一步爆震。